Chris Young a mangé plusieurs Giants (avec frites)
C'est peu dire que les spectateurs et téléspectateurs de Belgacom 5 ont été servi pour le premier match de ces playoffs 2013. La rencontre entre les Okapis Aalstar et les Antwerp Giants a tenu toutes ses promesses. Le score parle de lui-même : 99-93. Après avoir inscrit 95 points samedi dernier à Ostende, Alost a confirmé hier soir qu'elle était bien l'équipe la plus offensive de notre compétition. Et sans doute aussi la plus spectaculaire. Comme toujours, le match s'est joué dans les dernières minutes alors que les deux équipes étaient au coude à coude. C'est la puissance de Chris Young qui a fait la différence. Le vétéran américain de bientôt 34 ans a fait le ménage dans la raquette en attaque et en défense pour terminer avec un bulletin hallucinant de 48 d'évaluation. Soit l'une des meilleures prestations individuelles de la saison : 33 points, 7 rebonds et 10 fautes provoquées, le tout avec un taux de réussite aux tirs proche de la perfection. Malade, Derek Raivio a lui aussi tenu son rang mais c'est Ryan Thompson qui a parfaitement secondé Young pour battre cette équipe anversoise qui restait pourtant sur 8 victoires en 9 matchs. Mais les playoffs sont une autre compétition. On l'a encore vu hier soir au Forum. Roel Moors a confirmé son statut de meilleur joueur belge de l'année en tenant son équipe à flot mais il n'a pas reçu les aides escomptées de Tim Black (sans doute lui aussi victime d'une grippe intestinale comme beaucoup d'autres joueurs) ni de Ralph Biggs. Seuls Jason Love et Bryan Hopkins ont pu trouver la parade dans ce match hyper offensif, véritable régal pour les amateurs. Jeudi soir, ces deux équipes ont rendez-vous à la Lotto Arena pour la deuxième manche. En cas de victoire, Alost se qualifiera pour les demi-finales. Mais ce soir, place à l'autre quart de finale entre le Belfius Mons-Hainaut et les Leuven Bears. Avantage très net pour les Montois qui ont facilement battu par trois fois les Louvanistes cette saison pour une seule défaite (le 6 avril dernier). Mais le coach Yves Defraigne se méfie des Bears. Ou plutôt d'un excès de confiance de ses joueurs. "Je reste méfiant car sur une série courte au meilleur des trois manches, toutes les équipes sont dangereuses. On n'a quasiment pas droit à l'erreur." Exact. (A.C/Picture:Belga)
