La compétition belge, trop petite pour Copeland?
Chris Copeland ne devrait pas faire de vieux os dans la compétition belge. L'an passé, il avait mené Alost en finale des play-offs. Cette saison, il disputera la finale de la Coupe face à aux Giants anversois et achèvera la compétition à la place de meilleur scoreur avant d'obtenir plus que probablement le titre de MVP de l'Ethias League. Avec des statistiques offensives qui flirtent avec la perfection (21,4 points de moyenne en championnat) et une prestation digne des livres d'histoire (45 points) face au Spirou, le spectaculaire intérieur des Okapis a franchi plusieurs paliers depuis qu'Yves Defraigne l'avait repéré à Nimègue alors qu'il entraînait Trèves. "Très vite, je me suis rendu compte de l'énorme potentiel dont il disposait. En Allemagne, il a terminé deuxième meilleur marqueur. Je me rappelle d'un match face à Berlin au cours duquel il avait inscrit 14 points en 10 minutes. C'étaient déjà des signes très prometteurs", raconte à la DH le coach d'Optima Gand. A 24 ans, Copeland semble désormais avoir atteint la plénitude de son art et est devenu l'âme de l'équipe d'Alost. "C'est notre leader et on sait qu'en lui donnant la balle, il est capable de faire la différence. (...) En un contre un, il est pratiquement inarrêtable. C'est le meilleur joueur de la Ligue et il sera MVP", affirme Jorn Steinbach qui, malade, a assisté à la démonstration de son équipier face au Spirou devant son petit écran. Aujourd'hui la compétition belge semble devenue trop petite pour un tel talent. "Avec les prestations qu'il a signées sur la scène européenne cette saison, il s'est encore plus mis en évidence. Son départ semble inévitable", juge Frank Van Impe. La superstar des Okapis optera-t-elle pour un club de l'EuroLigue ou Copeland tentera-t-il sa chance en NBA ? La réponse à cette question pourrait bien avoir un fort accent américain... (LB/Picture : photo news )
