Basket

Le matelas de 13 points d'avance (86-73) forgé lors du match aller n'a pas pesé bien lourd. Mardi, les Liégeois ont pris l'eau face à des Montois manifestement sublimés par la Coupe de Belgique. Sans Carter (cuisse) ni Singletary (genou), Mons n'a jamais été inquiété, emmené par son ailier américain Ronell Taylor (photo, à gauche), littéralement déchaîné et auteur de 34 points. Les Montois rencontreront en demi-finale le vainqueur du match Anvers-Spirou, qui se déroulera dans un mois. Toute la question est maintenant de savoir si les Renards pourront s'appuyer sur cette qualification en Coupe pour redresser la barre en Ethias League. Privés d'Eurocoupe, car incapables de s'extirper d'une poule à leur portée, les Montois présentent actuellement un bilan très moyen en championnat: sixièmes du classement, ils ont alterné le bon et le moins bon avec 6 victoires pour 6 défaites. "Si on passe, ça pourrait donner un coup de fouet à l'équipe. Nous devrons aussi solutionner notre problème de constance", expliquait le manager Thierry Wilquin à quelques heures d'affronter Liège. Autre élément de réflexion pou le staff montois : la qualité du noyau actuellement disponible. Le coach Arik Shivek avait appelé de ses voeux un ou deux renforts avant la trêve de Noël. Mais rien n'a bougé depuis. "Nous restons attentifs au marché, mais il faut non seulement trouver des joueurs intéressants mais aussi des solutions financières. Pour l'instant, ce n'est pas possible", regrette Wilquin. Dimanche, les Montois iront défier Optima Gand. Défaits à Louvain samedi dernier, les Gantois semblent un adversaire à la portée de Mons. Le match, diffusé en direct par Belgacom 5 (14 h 50), permettra de vérifier si les Renards peuvent aussi s'imposer loin de leur terrier. (LB/Picture : Belga)