Cyclisme

Quatre mille spectateurs au lieu de huit mille pour l'édition précédente au Waaslandcross de Saint-Nicolas, une assistance payante en recul de 20% au Superprestige de Ruddervoorde, selon l'organisateur Wim Pyfferoen,... le monde du cross tousse. Pour Pyfferoen, l'explication de cette baisse de la fréquentation est à trouver dans la multiplication des retransmissions à la télévision et dans l'absence de Sven Nys, retraité depuis cette année. Des milliers de supporters du Cannibale de Baal ne viennent en effet plus systématiquement assister aux épreuves courues par leur dieu. "Nous vivons une période de transition," juge Michel Wuyts, commentateur de la télévision flamande, dans Het Laatste Nieuws. Mais pour lui, il n' y a pas encore le feu au lac. "Sven Nys a eu besoin de 15 ans pour se construire des légions de fans, on ne peut pas demander la même chose à des jeunes comme Wout Van Aert et Mathieu van der Poel. S'ils continuent à courir comme ils le font actuellement, ils attireront peut-être aussi des bus entiers de fans." Pas de raison de paniquer, donc. Mais si ce recul de popularité devait se confirmer, les sponsors reverraient peut-être leurs investissements, avec le risque que le cyclocross ne redevienne un sport confidentiel et régional. Un scénario qui n'arrangerait évidemment personne... (LpR/Picture: Belga)