Cyclisme

Wout van Aert (stage en Espagne), Mathieu van der Poel (qui courra dans son pays, à Rosmalen) et Lars van der Haar (blessé) seront tous aux abonnés absents ce vendredi pour la 54e édition du Jaarmarktcross à Niel, troisième manche des Soudal Classics. Ce triple forfait est évidemment une aubaine pour les coureurs un peu moins doués et qui doivent la plupart du temps se contenter de miettes. Michael Vanthourenhout étant lui aussi absent, ils sont plusieurs à pouvoir rêver du bouquet réservé au vainqueur. On pense en premier lieu à Kevin Pauwels, vainqueur ici l'an dernier et qui espère pouvoir récidiver, alors que son compteur victoires reste désespérément bloqué sur zéro cette saison: "L'an passé, j'avais connu une belle période à pareille époque. J'ai toujours besoin d'un moment avant que le moteur ne se mette vraiment à bien tourner. Ces dernières semaines, ça allait déjà mieux. J'ai de meilleures sensations sur le vélo," explique-t-il à sport.be. Autres candidats à la victoire: Toon Aerts (qui n'a gagné qu'une course cette saison, même si c'était le Championnat d'Europe), Tom Meeusen (1 bouquet au Waaslandcross, il y a une semaine) ou Laurens Sweeck (1 succès à Neerpelt, début octobre) qui se frotteront tous à un parcours rénové, dont le 'carrousel' (où les coureurs roulent dans une espèce de spirale infernale) sera la principale attraction. (LpR/Picture: Photo News )