Cyclisme

On était à la mi-course et un peloton d'une quinzaine d'hommes menait grand train sur le parcours très rapide et peu sélectif de Pontchâteau. Jusque là, on n'avait signalé que des escarmouches et les favoris se regardaient dans le blanc des yeux, car tout le monde souhaitait garder des forces sur un circuit où cela allait sans doute se jouer au millimètre. Une accélération du Français Bulot provoquait une réaction immédiate de Toon Aerts. Du bon travail d'équipier se disait-on. Mais le coureur de Telenet-Fidea se dressait sur les pédales, en remettait une couche et creusait d'emblée un écart significatif. Il s'adjugeait rapidement une vingtaine de secondes d'avances alors que derrière, les Hollandais (Van der Poel, Van der Haar, van Kessel) et les Français (Venturini, Mourey, Chainel), en nombre dans le groupe de chasse, rechignaient à faire le boulot. L'équipe belge, elle sentait parfaitement le coup et contrôlait tranquillement les rares velléités, avec Van Aert et Kevin Pauwels dans le rôle d'équipiers de luxe. La Belgique roulait en un bloc homogène et soudé, assurant parfaitement son affaire tactiquement et préférant favoriser la victoire d'un des siens plutôt que jouer à la loterie en ramenant du beau monde avant le sprint. L'avance de Toon Aerts, qui utilisait à merveille sa taille et sa puissance pour des relances féroces, ne cessait de croitre. De 20 secondes, l'écart était passé à 45 secondes à deux tours de la fin et le jeune Campinois pouvait commencer à savourer un titre tout à fait inattendu, après un épatant et audacieux solo de près de 5 tours! Sentant que tout le monde roulait maintenant pour la deuxième place, Van Aert et Pauwels tentèrent une sortie qui aurait pu déboucher sur un triplé belge. Mais tout le monde revenait dans les roues pour le sprint final, où Van der Poel battait Van Aert et Venturini d'un souffle. Deux Belges sur le podium des Championnats d'Europe, c'est évidemment très bien. Et tant pis si le vainqueuer n'était pas celui qu'on attendait... (LpR/Picture: Belga )

Le classement

1. Toon Aerts
2. Mathieu van der Poel à 45"
3. Wout van Aert m.t.
4. Clément Venturini
5. Jens Adams
6. Kevin Pauwels
7. Lars van der Haar à 49"
8. Marcel Wildhaber à 55"
9. Steve Chainel à 1'05"
10. Corné van Kessel à 1'09"