Cyclisme

Avec son circuit final proposant une double ascension de l'Alpe d'Huez, cette 18e étape sera assurément le point d'orgue de ce Tour du Centenaire. Ce final, complètement hors normes, est rendu possible par l'ajout du col de Sarenne, qu'on emprunte en bifurquant à 1,5 km du sommet de l'Alpe. Une fois au sommet de ce col inédit (3 km à 7,8%), on replonge vers la vallée par une descente que beaucoup jugent étroite et dangereuse (et qui sera rendue encore plus périlleuse par les orages annoncés) qui permet de rejoindre Bourg-d'Oisans. De là, les plus costauds aborderont la seconde montée des 21 virages de l'Alpe, entre deux rangées de spectateurs chauffés à blanc, car on attend des centaines de milliers de fans du vélo dans le Maracana du cyclisme. Mais avant le km 108 et la double montée vers Huez, les coureurs auront déjà 3 difficultés dans les pattes, dont le Col de Manse (2ème catégorie, 6,6 km à 6,2 %), attaqué à froid dès le départ de Gap. Viennent ensuite la rampe du Motty et ses pourcentages assez sévères (km 45, 3ème catégorie, 2,4km à 8 %) et le col d'Omon (km 95, 2ème catégorie, 5,1 km à 6,7 %). De quoi éprouver sérieusement les organismes avant d'attaquer un final dantesque. Sur ce profil, comme le dit en substance Bernard Hinault, "inutile d'emmener Froome au pied de la dernière ascension pour qu'il vous assomme". Car si certains ont encore des ambitions pour la gagne, la seule tactique viable consiste à isoler l'Anglais dès le premier col et de tenter le tout pour le tout. Mais à une époque où le cyclisme se court avec des oreillettes et des calculettes, rien n'indique que les Contador, Kreuziger, Mollema, Quintana et autres Rodriguez oseront faire "tapis" d'entrée dans cette grande partie de poker menteur. (LB/Picture : photo news) Nos favoris : *** : Rodriguez, A. Schleck et Quintana. ** : Froome, Contador et Valverde. * : Rolland, Nieve, Kreuziger, De Gendt, Anton, Mollema, D. Martin et Fuglsang.