Cyclisme

En remportant le Championnat d'Europe avec une facilité déconcertante, Mathieu van der Poel a remporté dimanche à Tabor son 13e succès sur les 15 cross qu'il a disputés cette saison. S'il maintient ce rythme et que ses adversaires ne progressent pas, il pourrait signer un 28 sur 30 d'ici au premier janvier. Des projections qui lui permettent de rêver à quelques vieux records.

Première barre à atteindre, celle des 20 victoires en une saison, un exploit rarement vu et qui n'est pas donné à tout le monde. Lors de la saison 2015/2016, par exemple, Wout van Aert avait signé 18 succès après avoir dominé la saison de la tête et des épaules.

Dans l'histoire récente, Sven Nys a réussi plusieurs fois cet exploit: en 1999-2000 il s'est imposé 21 fois, lors de la saison 2004-2005 25 fois, en 2005-2006 27 fois et en 2007-2008 21 fois. Bart Wellens avait, lui, engrangé 21 succès en 2003-2004, sa meilleure année. D'autres grandes stars de la discipline comme Niels Albert (16 victoires en 2009-2010), Zdenek Stybar (14 succès en 2009-2010) ou Kevin Pauwels (11 bouquets en 2011-2012) n'ont jamais approché les 20 succès.

Au train où vont les choses actuellement, Van der Poel pourrait même prétendre battre l'incroyable série de Sven Nys en 2006-2007, où le Cannibale de Baal s'était imposé 30 fois.

"Je ne veux pas faire de plans sur la comète", tempère le coureur néerlandais à l'évocation de ces chiffres dans Het Laatste Nieuws. "Voyons d'abord dans quelle forme Van Aert reviendra de son stage. Ensuite, il faut que je garde la forme. Parfois, cela tourne vite. Mais je veux continuer à gagner. Avec le Mondial de Valkenburg comme principal objectif."

Mais, faute d'adversaires à sa mesure, Van der Poel pourrait bientôt choisir de se battre contre les chiffres...

(LpR/Picture: Belga)

Prochains cross à suivre en LIVE sur Proximus TV:

Cinquième manche du Superprestige à Gavere, le dimanche 12 novembre, à partir de 13h35 (canal 700, 703 et 713).