Nadal : "J'aurais préféré jouer contre Berdych"
Rafael Nadal s'est offert, un an après la pire déconvenue de sa carrière, l'opportunité de remettre les pendules à l'heure à Roland Garros à l'occasion d'une finale contre son bourreau Robin Söderling avec comme enjeu un retour à la première place mondiale. L'Espagnol a mérité cette sulfureuse revanche contre le seul homme à lui avoir fait mordre la poussière sur la terre battue de la Porte d'Auteuil après avoir dominé l'invité surprise Jürgen Melzer en trois nouveaux sets malgré une fin de match brouillonne. "J'ai disputé mon meilleur match du tournoi", expliqua-t-il, satisfait du devoir accompli. "J'ai joué plus long, agressif avec le coup droit par moments. J'ai bien servi, sauf à la fin. Le seul point négatif, c'est que j'aurais dû gagner le troisième set 6-3, mais mon rival jouait bien aussi. Il y a de la tension et c'est normal d'être nerveux parfois", sourit-il. Quadruple vainqueur à Paris, Rafael Nadal ne peut sans doute rêver meilleur cadre pour exorciser l'épisode le plus douloureux de sa carrière. Cette fois, il arrivera sans genoux abîmés et le moral au beau fixe pour tenter de laver l'affront contre le Suédois qui compte sur l'expérience acquise l'an passé lors de sa finale perdue contre Roger Federer pour aller cette fois chercher le titre. "Söderling, c'est un joueur talentueux, complet. Il sert très fort et il joue très agressif du fond", poursuivit-il. "Il est grand, il a les bras longs. J'aurais préféré jouer la finale contre Berdych parce que je reste sur six victoires contre lui. Je ne crois pas à la revanche. Cela n'existe pas pour moi, surtout pas en finale de Roland Garros. Il faudra que je joue bien, c'est-à-dire long, sinon ce ne sera pas possible de gagner. La place de numéro 1, c'est la dernière chose à laquelle je vais penser si je gagne dimanche." (S. P. H./Picture : Belga)
