Née un 7 janvier : Kathy Valentine, la bassiste des Go-Go’s raconte tout dans un livre
Elle a vu le jour à Austin (Texas) en 1959 et a été élevée par une mère célibataire d’origine anglaise
En cherchant ses premiers émois musicaux au fond de sa mémoire, Kathy se souvient avoir succombé à la frimousse espiègle de Suzi Quatro en regardant "Top of the Pops" à la BBC. Les refrains glam-rock de la donzelle comme "Can The Can" ou "Devil Gate Drive" la marquent au fer rouge. Elle ne rêve plus que d’emprunter la même voie et de se saisir elle aussi d’une basse comme Suzi ! Pourtant guitariste chevronnée, elle optera quelques années plus tard pour cet instrument au sein des Go-Go’s.
Avant de rejoindre Belinda Carlisle et ses copines, elle a un temps fréquenté Girlschool, premier groupe entièrement féminin du hard rock anglais, puis de retour aux Etats-Unis et toujours entourées de filles, elle continue son apprentissage avec The Violators et The Textones. Des groupes autrement plus énervés que ne le seront jamais les Go-Go’s...
Aux côtés de Belinda, Charlotte, Gina et Jane, toutes Californiennes bon teint, Kathy Valentine a toujours peaufiné son image de vilain petit canard. Après un premier concert au légendaire Whisky A Go Go (Los Angeles) pour le réveillon 1980, les quatre autres filles lui ont demandé de rester à leurs côtés. Elle leur a offert ses propres compositions comme "Can’t Stop The World" ou, plus tard, "Vacation" et "Head Over Heel". "Beauty And The Beast" (1981) et "Vacation" (1982), les deux premiers albums des Go-Go’s restent des exemples de pop acidulée sans réelle prétention mais diablement efficace. Le troisième "Talk Show" (1984) expose les tensions au grand jour et conduit à une première séparation.
Si elle n’a pas boudé les reformations successives avant de se faire virer comme une malpropre, Kathy n’a jamais gardé sa langue en poche. Au point d’intenter un procès à ses anciennes copines pour "rupture de contrat" ! Un différend qui s’est réglé devant les tribunaux et ne l’a pas empêchée de les rejoindre une dernière fois en 2018 pour une courte tournée d'adieu.
Véritable passionnée de musique, Kathy a ainsi enregistré une impressionnante série d’albums avec The BlueBonnets et The Delphines. Tous franchement plus rock que le répertoire des Go-Go’s ! A titre personnel, je vous conseille les albums solo de cette multi-instrumentiste et chanteuse trop peu appréciée : "Light Years" (2005) surtout et aussi "All I Ever Wanted" (2020), accompagnement musical de son livre "A Rock’n Roll Memoi"r publié par l’Université du Texas…
(AK - Phoro : © Etienne Tordoir)
Photo : Kathy Valentine (à droite) avec Belinda Carlisle (à gauche) avec The Go-Go’s sur le plateau de Génération 80 à Bruxelles (Belgique) le 30 octobre 1982
