Armstrong : "Voeckler peut gagner le Tour"
L'histoire est friande de coïncidences. Il y a sept ans, Thomas Voeckler préservait son maillot jaune pour 22 petites secondes sur le grand Lance Armstrong, qui avait écrasé la concurrence au Plateau de Beille. Ce samedi, au même endroit, le leader d'Europcar a résisté à tous les favoris pour conserver sa place de leader. Mais à la différence de 2004, où l'épatant Alsacien avait défendu son paletot jaune à distance respectable des poids lourds de la course, il a cette fois joué dans la cour des grands, se permettant même de répondre aux accélérations de Basso, des frères Schleck ou de Cadel Evans. "J'étais jeune", lâche Voeckler avec un brin de nostalgie quand on lui remontre les images de 2004. Avant d'oser cette comparaison qui en dit long sur ce qu'il pense du niveau de ce Tour 2011: "Avec mes jambes d'aujourd'hui, je n'aurais pas pu suivre les Armstrong et Basso de 2004. J'aurais pris cinq minutes sur l'Armstrong d'alors. Il aurait fait un grand ménage", juge Voeckler, dont l'incroyable résistance et la forme évidente ont frappé l'imagination du Boss, qui a suivi toute l'étape et la perforamnce du nouveau fiancé de la France devant son téléviseur. "Voeckler a pu suivre les leaders aujourd'hui. Je dois donc dire qu'il peut gagner le Tour de France. Il a deux minutes d'avance, personne n'arrive à le faire tomber", a jugé le septuple vainqueur du Tour via son compte Twitter. Si c'est un spécialiste qui le dit... (LB/Picture / Belga)
