Cyclisme

Auteur d'un début de saison très discret et perturbé par les pépins physiques et les chutes, Lance Armstrong se présentera aujourd'hui sans la moindre certitude sur sa forme, au moment de s'avancer sur la rampe de lancement du chrono inaugural de ce 74e Tour du Luxembourg. Lors d'une conférence de presse d'avant course, Johan Bruyneel a déclaré qu'il avait "envie de voir Armstrong sur un vélo" (l'Américain ne compte que 24 jours de course cette saison, contre 43 à pareille époque la saison passée !), car il est urgent de rattraper le temps perdu. Le Boss n'a pas songé à contredire son directeur sportif, car il sait parfaitement qu'après cette excursion grand-ducale, il ne lui restera que le Tour de Suisse pour peaufiner sa condition avant la Grande Boucle. Sur sa messagerie twitter, Armstrong se disait heureux d'être là ("Great to be here!"), le Tour du Luxembourg étant la première course qu'il avait remportée après son cancer des testicules. Au cas où Lance aurait l'intention de disputer la victoire finale, il lui faudra se farcir les Frères Schleck, Juan Antonio Flecha, Sergueï Ivanov, Sandy Casar, Kim Kirchen, Jakob Fuglsang et Giovanni Visconti. A moins qu'Armstrong ne préfère jouer les équipiers modèles et favoriser le succès de ses potes Andreas Klöden et Tiago Machado. L'équipe Vacansoleil qui alignera Borut Božic, Johnny Hoogerland, Matteo Carrara et Björn Leukemans devrait pouvoir se mettre en évidence. Côté belge, outre Leukemans, notons la présence de Kevyn Ista, Nico Sijmens, Gianni Meersman et Serge Pauwels. Lotto et Quickstep brillent, elles, par leur absence. (LB avec DR/Picture: photo news)