De Gendt : "J'arrive à peine à y croire"
A Houdan, la première étape de Paris-Nice a souri à un jeune et prometteur coureur belge, âgé de 24 ans. Thomas de Gendt, a priori cantonné dans un rôle d'équipier chez Vacansoleil, a remporté la première grande victoire de sa carrière, deux ans après son succès d'étape sur le Tour de Wallonie et sa deuxième place (derrière Rosseler) sur la Flèche Brabançonne 2010. De Gendt, échappé avec Jérémy Roy (FDJ) et Jens Voigt (Leopard-Trek) a résisté sur le fil au retour du peloton, l'ancien coureur de Topsport Vlaanderen s'imposant d'un souffle devant la meute des sprinters. "Pendant les derniers kilomètres, nous avions moins de 30 secondes d'avance sur le peloton. Mais nous avons roulé à fond et cela a fonctionné. Je savais qu'avec quelqu'un comme Jens Voigt, on avait une toute petite chance d'aller jusqu'au bout. Et cela a fonctionné", expliquait de Gendt, radieux, après l'arrivée. Demain, il partira en jaune dans une des plus belles courses du début de saison et sous les yeux de toute la presse internationale. "C'est fantastique, j'arrive à peine y croire", a-t-il déclaré à sa descente du podium. (LB/Picture : Belga)
