Fusion des loteries belges et françaises pour payer Gilbert?
Ce n'est un secret pour personne : Philippe Gilbert est en fin de contrat. Et le nouveau numéro 1 mondial entend pouvoir compter à l'avenir sur un salaire revu à la hausse et une équipe plus solide, mais belge de préférence. Problème : Omega Pharma et Lotto, les deux composantes actuelles de sa formation, ont des visions fort éloignées de l'avenir de l'équipe. Une seule chose les rapproche: en 2012, les deux parties veulent attirer Gilbert dans un nouveau projet, tant la séparation entre Marc Coucke et la Loterie Nationale paraît aujourd'hui inévitable. Une première option pourrait être un rapprochement entre le Lotto et Belgacom pour monter une grande équipe belge, capable du supporter la comparaison avec les grands teams internationaux. Mais d'après le quotidien l'Equipe, un autre deal serait dans l'air. La Loterie Nationale envisagerait en effet de fusionner avec son homologue français, la Française des Jeux, pour rassembler un budget suffisant pour payer et entourer Gilbert. "L'an passé déjà, les deux équipes avaient envisagé de fusionner pour former ensemble une grande équipe financée par les deux loteries", croit savoir une source qui tient à rester anonyme. Les deux partenaires potentiels se seraient récemment à nouveau mis à table pour trouver une réponse aux nouvelles prétentions financières de Philippe Gilbert, dont on dit qu'il vaudrait à présent 1,2 millions d'euros annuels, un salaire plus en rapport avec sa nouvelle stature sportive. Si ce projet devait se concrétiser, Gilbert serait alors à nouveau dirigé par Marc Madiot (photo), le directeur sportif qui l'a amené au plus haut niveau et pour lequel Philippe a toujours affiché le plus grand respect. (LB avec DR/Picture: photo news)
