Cyclisme

Après l'annonce de la fusion entre Quick Step et Omega Pharma, Philippe Gilbert s'est déclaré amer d'avoir appris cette nouvelle via la presse. "Je regrette de découvrir par le web qu'Omega Pharma s'associe à Quick Step. J'aurais préféré par respect pour mes résultats et les retombées que j'apporte à mes sponsors en être informé par eux-mêmes", explique un champion de Belgique manifestement courroucé au site internet du journal Le Soir. La nouvelle formation, qui s'appellera Team Omega Pharma-Quick Step et sera dirigée par Patrick Lefevere, espérait peut-être forcer la main de Gilbert, dont l'avenir est toujours incertain. Mais Gilbert ne l'entend pas de cette oreille. "Pour rappel, je suis le seul à décider quel sera mon prochain projet sportif. A ce jour, Lotto, BMC, Quick Step et Astana m'ont fait une proposition sportive et financière qui retient mon intérêt", a-t-il expliqué. Faut-il comprendre dans cette déclaration que la proposition de Quick Step, qui courtise Gilbert depuis des semaine, devient nulle et non avenue avec la naissance de cette nouvelle formation? "Le Tour de France m'a conforté dans mon choix. Je regrette de ne pouvoir, comme promis, informer mes fidèles supporteurs et la presse quant à ma décision, mais sachez que le dernier contact officiel avec BCC (l'appellation officielle d'Omega Pharma) s'est fait par l'intermédiaire de nos avocats respectifs", a précisé le Remoucastrien, qui entend néanmoins "se battre jusqu'à la fin de la saison" pour sa formation actuelle et ses "formidables équipiers". A propos de ses équipiers, il se murmure que Jurgen Van den Broeck pourrait rejoindre Boonen dans la nouvelle formation belge, tandis que Gilbert et son fidèle Jelle Vanendert iront probablement voir ailleurs. Plus que jamais, c'est sans doute John Lelangue et BMC qui devraient tirer les marrons du feu. (LB/Picture : Belga)