Giro/#5 : une étape en hommage à Fausto Coppi
Mort à 40 ans, le 2 janvier 1960, Fausto Coppi reste pour tous les Italiens l'incarnation même du "campionissimo". C'est donc avec une ferveur et une émotion non feintes que le peloton célèbrera aujourd'hui le 50ème anniversaire de la mort prématurée du super champion. De nombreux coureurs transalpins voudront certainement remporter les points du grand prix de la montagne qui seront attribués à Castellania, un petit village de 600 habitants de la province d’Alessandria, où Coppi a vu le jour le 15 septembre 1919. L'étape s'achèvera d'ailleurs à Novi Ligure, la ville où Coppi travailla comme commis-charcutier, dès l'âge de 14 ans. C'est également de Novi Ligure qu'était originaire Costante Girardengo, double lauréat du Giro et sextuple vainqueur de Milan- San Remo et idole régionale de la jeunesse de Fausto. Hérissée de souvenirs et rehaussée par la nostalgie, cette cinquième étape n'en présente pas moins un profil assez plat, malgré deux petites bosses dans le dernier tiers de l'étape. L'arrivée en légère descente à Novi Ligure devrait donc sourire aux sprinters racés comme McEwen, Weylandt et Petacchi, plutôt qu'aux bouledogues puissants comme Greipel et Henderson. Moncoutié, lui, s'est laissé glisser suffisamment loin au général (18 minutes) pour se lancer dans une offensive destinée à s'emparer du maillot de meilleur grimpeur. Mais rien ne dit que les Italiens adorateurs du grand Fausto aient envie de le laisser faire. (LB avec DR/Picture : Belga )
