Cyclisme

Pour rendre au maillot vert un peu de son lustre d'antan, les organisateurs du Tour de France ont choisi de revoir complètement l'attribution des points pour ce classement spécifique. Sur cette édition 2011, une victoire dans une étape de plaine vaudra 45 points, contre 30 points dans une étape vallonnée et 20 points dans une étape de montagne ou un chrono. Mais il n'y a pas que sur la ligne d'arrivée finale que la bataille pour le classements par points risque de faire rage. Les organisateurs ont en effet placé dans la première moitié de chaque étape un sprint intermédiaire qui rapportera des points aux 15 premiers classés. Dans le passé, ces sprints intermédiaires ne rapportaient des points qu'aux trois premiers. Cette année, le vainqueur de ce sprint intermédiaire empochera 20 points, le deuxième 17, le troisième 15 et ainsi de suite jusqu'au quinzième classé qui marquera 1 point. Autant dire que c'est un peu comme si nous allions vivre chaque jour une étape dans l'étape. Bref, les baroudeurs ou les habitués des échappées au long cours auront cette fois leur mot à dire au classement de ce maillot vert. De quoi donner des idées à un Thomas De Gendt, par exemple. Pour les sprinters un peu moins rapides que les Cavendish, Petacchi, Farrar ou Greipel (Boonen, Hushovd Bozic, Swift, Rojas, Dumoulin,...), se glisser dans une échappée matinale peut donc devenir une tactique payante pour viser le classement par points. Et comme disputer deux vrais sprints sur une journée n'est pas chose aisée, et risque d'user les équipes, il faudra faire des choix. Voilà qui ouvre en tout cas la porte à de nouvelles perspectives stratégiques et à des étapes plus spectaculaires. Pas sûr que le maillot vert revienne cette année à un pur sprinter. Et c'est tant mieux. (LB avec DR/Picture: ASO)