Cyclisme

Interviewé par L'Equipe, Merckx explique que même si la supériorité de Contador est incontestable, il déplore que le champion espagnol "brade de grandes étapes comme il l'a fait", en laissant la victoire à certains de ses adversaires sur le Giro. "Ce n'est pas très sain ni respectueux du public. Armstrong a toujours regretté d'avoir laissé gagner Pantani sur le Ventoux. Ça n'était pas utile", explique l'ancien champion belge qui déteste ce genre de petits calculs. Pour lui, Contador doit désormais penser à soigner son image. "Il arrive toujours un moment où un coureur ressent l'envie de soigner sa popularité auprès du public, surtout s'il a été discuté, ce qui est son cas. J'ai connu ça en 1975 et plus encore en 1971, quand tout le monde espérait la victoire d'Ocana", explique le Cannibale. Revenant sur l'affaire de dopage qui pend toujours comme une épée de Damoclès au-dessus des résultats de l'Espagnol, Merckx s'est dit peu convaincu par l'alibi de la viande contaminée. "Ce qui me dérange dans son histoire, c'est sa défense. Cette histoire de bifteck au clenbutérol ne m'a jamais convaincu, poursuit Merckx. S'il en avait mangé, ses équipiers auraient été forcément contaminés eux aussi", précise-t-il. Interrogé sur le statut d'hyper favori de Contador sur la prochaine Grande Boucle, Merckx estime que le Tour est loin d'être gagné pour le leader de la Saxo Bank. "Bien des choses peuvent lui compliquer la vie, la faiblesse de son équipe, ses rivaux qui seront différents, plus forts, plus nombreux qu'au Giro et mieux organisés." (LB/Picture : Belga)