Cyclisme

Le peloton entre dans la montagne, mais par la petite porte. Pour cette première escapade dans le massif central, les organisateurs n'ont pas fait dans le dantesque et ce n'est pas le peloton, fourbu après une première semaine très nerveuse, qui s'en plaindra. Les 150 premières bornes, en faux-plat montant, useront simplement un peu plus les organismes et rejetteront les plus faibles et les blessés dans le gruppetto. Les favoris au général pourront alors placer les premières banderilles dans la montée du col de la Croix Saint-Robert (1451 m), classé en deuxième catégorie. Six bornes à 6 % qui, si le train est soutenu, devraient permettre un second écrémage et peut-être à quelques baroudeurs de prendre la poudre d'escampette. Après la descente, l'étape et la nouvelle configuration du classement général se joueront dans les six kilomètres d'ascension vers Super-Besse (1275 m), classée en 3ème catégorie. Seuls les 3 premiers kilomètres sont vraiment difficiles (8%), puis ça se calme pendant deux kilomètres avant le bouquet final, court mais spectaculaire : 1 km à 10% de moyenne. Les frères Schleck, Cadel Evans, Jurgen van den Broeck, Andreas Klöden, Robert Gesink et Samuel Sanchez ont de l'avance sur Alberto Contador au général. Verra-t-on l'Espagnol attaquer aujourd'hui ? Et qui sera en jaune ce soir ? Si elle ne sera pas décisive pour le podium final, cette huitième étape promet pourtant d'être spectaculaire. Et riche d'enseigbnements pour la suite... (LB/Picture : Le Puy de Sancy)