Cyclisme

Toujours incertain pour Paris-Roubaix, Wout Van Aert (Jumbo-Visma) se cantonnera à un rôle d’équipier s’il est aligné dimanche, annonce son équipe

Info ou intox ? Coup de pub ou coup de bluff ? En annonçant que Wout Van Aert pourrait se muer en équipier pour Christophe Laporte ou un des autres coureurs protégés de l'équipe, la formation Jumbo-Visma aura au moins réussi une chose : faire parler d'elle.

"S’il roule, ce sera pour aider un coéquipier. Wout est en parfaite santé, mais cela ne signifie pas qu’il va retrouver tout de suite le niveau de performance d’un athlète de haut niveau. Au sein de l’équipe nous avons déjà eu des coureurs qui ont eu besoin de beaucoup de temps pour courir à nouveau après leur infection covid", explique Merijn Zeeman, directeur sportif de Jumbo-Visma à Het Laatste Nieuws.

On a déjà entendu les arguments des médecins et des virologues sur une éventuelle participation du Champion de Belgique à l'Enfer du Nord, quinze jours après une infection avérée au coronavirus: au mieux, il sera à 95% de ses capacités pour rejoindre Roubaix, au pire, il prendra un gros risque pour sa santé, particulièrement sur le plan cardiaque.

Mais revenons un instant au strict plan sportif : peut-on imaginer un seul instant qu'un champion de la trempe de Van Aert se déplace sur une course aussi importante dans le simple but d'aider Christophe Laporte ou, a fortiori, Mike Teunissen et Nathan Van Hooydonck, deux autres coureurs potentiellement protégés par l’équipe néerlandaise ?

Bien sûr, faire planer un doute sur sa participation est peut-être aussi un coup de bluff vis-à-vis des adversaires de Jumbo. Car une course avec Wout et une course sans Wout, ça ne se prépare pas tout à fait de la même façon. Pour son équipe, faire rouler Van Aert sur la classique pavées est aussi un joli coup de pub quand on sait que les supporters hollandais ont l'habitude de se rendre en nombre sur les secteurs les plus spectaculaires de la course.

Alors que Van Aert s’entraîne actuellement en Espagne, une décision finale quant à sa participation sera prise lors de la reconnaissance, prévue jeudi.

(LpR avec OvE/ Picture : Unsplash)