Andere sporten

De 'Selfempowerment'-beweging Avatar is steeds populairder in België. Toch is deze beweging fel gecontesteerd omdat leden er duizenden euro's aan spenderen. Zo kost in Nederland het volledige pakket, van beginnerscursus tot het ultieme ‘wizard’-stadium, ongeveer 15.000 euro, exclusief hotel- en reiskosten. Deze trainingsweg in zelfontplooiing is gebaseerd op de omstreden leer van een ex-scientology-aanhanger.

"Onze selfempowermenttraining is een reeks oefeningen waarin je jezelf herontdekt en je bewustzijn afstemt op wat je wilt bereiken", vertelt Carine Nijs van Avatar België in De Morgen. De werking van deze organisatie wordt zowel in Nederland als België met argusogen onderzocht. Zo zijn bij onze noorderburen, waar de beweging al veel populairder is, al werknemers van scholen en gemeentebesturen lid van de Amerikaanse beweging die lijkt op Scientology.

De vzw Studie en Adviesgroep Sekten (SAS) kreeg het voorbije jaar al heel wat meldingen binnen van bezorgde familieleden van Avatarleden. "Avatar heeft sektarische kenmerken: een autoritaire leider, een piramidale structuur en hoge prijzen voor zijn cursussen", beweert Olivier Faelens van SAS.

"Het heeft helemaal niets met een sekte te maken. Het gaat om een persoonlijke ontwikkelingstraining zoals er meerdere op de markt zijn. Er is geen sprake van een specifieke leider of manipulatie. De enige reden waarom we bij elkaar komen, is om de training te geven", weerlegt Pieta van der Ham van Avatar Nederland de beschuldigingen alvast in De Standaard.

(Skwadra by Tagtik/Illustration picture: Pixabay)