Geboren op 4 januari: Bernard Sumner, nog altijd actief met New Order

Zijn echte naam is Bernard Dicken en hij werd in 1956 geboren in Salford, een voorstad van Manchester in het noordwesten van Engeland.  

Samen met bassist Peter Hook en drummer Stephen Morris zijn de beginjaren van zijn artistieke carrière onlosmakelijk verbonden met die van Ian Curtis, leadzanger van Joy Division, die in mei 1980 op 23-jarige leeftijd zelfmoord pleegde. Samen namen ze twee albums op die nog steeds maatstaven zijn van de gemartelde new wave: 'Unknown Pleasures' (1979) en 'Closer' (1980).  

Geschokt door de tragische dood van hun charismatische zanger aarzelden de drie overlevenden niet lang om de fakkel weer op te nemen, nu vergezeld door toetseniste Gillian Gilbert, onder de naam New Order.   Nog steeds de onbetwiste speerpunten van het iconische Factory-label, maakte de band als eerbetoon aan Curtis eerst nummers af die al in de maak waren, zoals de single 'Ceremony', gevolgd door 'Movement' (1981), een overgangsalbum waarop de geest van Curtis onmiskenbaar groot opdoemde.   

Vanaf “Power Corruption And Lies” (1983), met baslijnen die even betoverend waren als altijd, nam New Order geleidelijk een meer melodieuze en elektronische wending, die zelfs als pop kon worden omschreven op “Your Silent Face”, bijvoorbeeld (met zijn saucy, zure melodica). Onder een prachtige hoes van Peter Saville is de inhoud over het geheel genomen niet minder abrupt...   

Al in “Low-Life” (1985), ook al bevatte het kleine juweeltjes als “Sub-culture”, begonnen de spanningen tussen Sumner en Hook zichtbaar te worden. In 1989 bezorgde het album “Technique” de band uit Manchester hun eerste Engelse nummer 1, vooral dankzij “Blue Monday”. De band nam een pauze na het album “Republic”, ondanks een langdurige reünie in het begin van de jaren 2000, maar de magische fusie tussen Sumner en Hook was goed en wel verdampt.  

Zonder ooit een zanger met een onberispelijke techniek te zijn geworden, belichaamt Bernard Sumner nu de meer toegankelijke visie van New Order, terwijl Peter Hook de bewaker van de Joy Division-tempel is geworden.  

Foto: Bernard Sumner met New Order op het podium van de Ancienne Belgique in Brussel (België) op 15 juni 1981.