Ongewoon

Het is de synopsis van een post-apocalyptische film waardig, maar toch is het echt gebeurd. In de stad Whittier in het zuiden van Alaska is een gebouw neergezet dat op zijn zachtst gezegd uniek is. Wat maakt het bijzonder? De Begich Towers bieden onderdak aan alle inwoners van de stad. 

En dat is niet het enige verrassende aan dit gebouw. De Begich Towers, ook wel bekend als “de stad onder één dak”, zijn alleen toegankelijk via een tunnel. Van de 272 inwoners van Whittier wonen er 217 in deze beveiligde ruimte. 

Begich Towers werden ontworpen in 1953 en gebouwd in 1957. Hun oorspronkelijke doel was militair. Oorspronkelijk waren ze bedoeld om deel uit te maken van een groter complex en onderdak te bieden aan ingenieurs van het Amerikaanse leger, meldt het Franse mediakanaal Demotivateur. In 1972 werd dit gebouw, voorheen bekend als Buckner Building, omgedoopt tot Begich Towers Condominium, ter ere van een lokale senator. Datzelfde jaar werd het een gebouw dat uitsluitend bestemd was voor burgerwoningen. Een dokterspraktijk, een kerk, een supermarkt, een school, een politiebureau... het staat er allemaal. De plaatselijke weersomstandigheden en het oorspronkelijke gebruik verklaren waarom het voor de bevolking eigenlijk gewoon gemakkelijker is om in dit gebouw te wonen, dat goed is aangepast aan de kou. 

Een van de bewoners, die op doorreis was, getuigde op het Reddit-forum en vertrouwde zijn ervaring toe, die hij omschreef als “surrealistisch”. “Niet weg kunnen wanneer je wilt is echt een vreemd gevoel. Ze sluiten de tunnel volledig af en van 22.00 tot 05.00 uur kun je de stad niet in of uit”. 

(FVDV and AsD for Tagtik/Source: Demotivateur/Illustration: Unsplash)