Samenleving

Het tunnelsysteem onder Las Vegas wordt tegenwoordig overspoeld door mensen. Het is immers niet al goud dat blinkt in het eldorado van de Verenigde Staten. Heel wat mensen slagen er immers niet in om hun droom te verwezenlijken en verliezen het dak boven hun hoofd. Heel wat onder hen komen dan in de tunnels van Las Vegas terecht.

Onder meer in de tunnels onder het wereldberoemde Caesars Palace slapen daklozen al jarenlang in erbarmelijke omstandigheden, velen onder hen eveneens verslaafd aan drugs en met mentale gezondheidsproblemen. Zo schrijft The Washington Post na uitgebreid eigen onderzoek in deze afwateringstunnels.

Sociale werkers en daklozenwerkers die de tunnels in gaan, zeggen dat ze hebben gemerkt dat het aantal mensen dat onder de grond leeft, is toegenomen nu de huisvestingskosten de pan uit zijn gerezen en ambtenaren een zero-tolerance benadering van dakloosheid hebben aangenomen.

The Washington Post ging zelf een kijkje nemen in het tunnelsysteem onder de wereldberoemde Las Vegas Strip. Hoewel de tunnels donker en vochtig zijn, bieden ze beschutting tegen de woestijnzon, warmte als de temperatuur daalt en privacy tegen het oordeel van de bovengrondse samenleving. De tunnels werden in de jaren 1990 gebouwd en zijn ongeveer 600 mijl lang. Volgens daklozenwerkers wonen er 1200 tot 1500 mensen. Velen hebben hun eigen onderkomen gebouwd in de tunnel, vaak van multiplex en restjes metaal of baksteen, onder de casino's die de Strip kenmerken.

(SR for Tagtik/Source: The Washington Post/Illustration: Pixabay)