Wielrennen

Op topfavoriet Gianni Meersman (27) na is er niemand die met Philippe Gilbert (in juli 31) naar de meet durft in La Roche. Dus zal een aantal renners op de aanval mikken. We mogen daarbij gerust mannen verwachten van het kaliber Devolder (33), Van den Broeck (30) of Maxime Monfort (30). Ook Greg Van Avermaet (28) heeft vuurwerk beloofd, maar als ploegmaat van Gilbert kan hij moeilijk zelf het initiatief nemen. Maar een aanval counteren van bijvoorbeeld een Devolder en vervolgens zijn eigen koers rijden, dat is een perfect scenario voor Van Avermaet. Want op die manier zet hij Gilbert "in een zetel." Monfort verklaarde bij Sporza dat het parcours hem "op het lijf geschreven is." en dat hij "zeer gemotiveerd is." Van Avermaet is zo mogelijk nog meer gemotiveerd: al heel het seizoen is hij erg goed (ondermeer 4de in Parijs-Roubaix), maar net als vorig jaar staat de zegeteller op 0. Een Belgische trui zou hem goed staan, al kan hij hem in geval van winst niet showen in de Tour. "Ik denk wel dat ik een "schone" kampioen zou zijn," beaamt de renner van BMC, al ziet hij nog een paar gevaarlijke outsiders zoals een Ben Hermans (27), Jan Bakelants (27) of Thomas De Gendt (26). De nieuwe generatie zeg maar, waar Van Avermaet (28) een voorbode van was, maar waarvan Gianni Meersman, Thomas De Gendt en Sep Vanmarcke (25 in juli pas) nu de succesvolste renners zijn. En er is ook nog die jonge lefgozer uit de Ronde van Zwitserland: Tim Wellens (pas 22 geworden). Vuurwerk mag ook verwacht worden van de grootste ploeg in het deelnemersveld: Topsport Vlaanderen, met daaronder een paar renners  zoals Pieter Serry (24), Stijn Neirynck (27), Tom Van Asbroeck (23) en Jelle Wallays (24) die aan de grote poort staan te kloppen. (DR/Picture: photo news)