Wielrennen

Samuel Sanchez komt aan de start als kopman van Euskaltel. Na zijn tweede plaats in de Ronde van Spanje van vorig jaar en zijn tweede stek in Parijs-Nice dit jaar had men heel wat meer verwacht van deze talentrijke daler. In de Ronde van het Baskenland kon hij nog bekoren met etappewinst en een 7de plaats in het klassement. In de Dauphiné was hij echter onzichtbaar al verbeterde hij wat naar het einde toe met een achtste plaats op de Alpe d"Huez. Zijn quasi naamgenoot Luis Leon Sanchez (foto) herinnert u zich misschien als de nijdige ploegmakker van Valverde die in Parijs-Nice eigenlijk beter was dan zijn kopman en finaal tweede werd na Contador (nadat Valverde uit de uitslag werd geschrapt). Deze Sanchez ontgoochelt zelden in kleine rittenkoersen en werd dit jaar zelfs Spaans kampioen tijdrijden. Nu Valverde geschorst is, krijgt hij mogelijk de kans om te bewijzen dat hij ook een grote ronde aankan. Xavier Tondo moet in principe kopman Carlos Sastre bijstaan. Tondo is al 31 jaar, maar de man begon pas op zijn 23 jaar te fietsen en haalde drie jaar geleden zijn eerste grote succes binnen door de Ronde van Portugal op zijn naam te schrijven. Dit jaar won hij de 7de rit in Parijs-Nice (na Cunego uit het wiel te hebben gefietst) en zette later zijn klimmerstalent in de verf door ondermeer derde te worden in de Giro-rit naar Terminillo. Wanneer zijn kopman Sastre straks onder de verwachtingen zou blijven, wat niemand zou verbazen, is het zijn beurt om de neus aan het venster te steken. (DR/Picture: photo news)