Marc Sergeant: "Francis De Greef kan top-10 rijden in de Giro"
Lotto-Belisol heeft met vier renners het meest landgenoten aan de start. Daarbij ene Francis De Greef die vorig jaar onverwacht goed presteerde met een 19de plaats in de eindrangschikking. Hij werd daarvoor beloond door de ploegleiding met een voorbereiding die helemaal afgestemd werd op deze Giro. Ploegleider Marc Sergeant verwacht een knalprestatie van de 28-jarige Lotto-renner: "Top-10 moet tot de mogelijkheden behoren," verklaarde hij aan de verzamelde pers. Maar op zijn eigen website dimt de renner deze uitspraak: "De mentaliteit van koersen in de Giro ligt mij, ook al zijn de bergen erg steil. Er wordt minder nerveus gekoerst dan in de Tour. Na al die jaren voelt de Giro aan als thuiskomen. Voor het klassement moet je wat geluk hebben. Mijn prestatie van vorig jaar herhalen zou al mooi zijn, maar met elke plaats die ik hoger eindig zal ik uiteraard heel tevreden zijn. Mijn plan is om meer in de aanval te rijden en agressiever te koersen, mijn gevoel bergop is alvast goed. In de Ronde van Romandië heb ik Van den Broeck goed kunnen bijstaan. Mijn sterkte is mijn regelmaat, ik heb al elk jaar bewezen dat ik naar de laatste week toe altijd plaatsen goed maak in het klassement. Bij de start van een Grote Ronde moet ik eerst mijn draai wat vinden, maar nadien loopt het vlot. Ik heb een goeie recuperatie, waardoor ik op het einde van zo een ronde beter voor de dag kom." Mooie woorden, maar dit jaar zijn er heel wat kilometers tegen de klok, een van de zwakke punten van De Greef. Gelukkig is de laatste test tegen de klok een klimtijdrit, waarin de frisheid een doorslaggevende rol kan spelen. Naast De Greef heeft Lotto-Belisol ook nog de snelle Kenny De Haes in de rangen, die dit jaar ondermeer de Trofeo Palma won en met zijn top-10 plaats in de Brabantse Pijl bewees dat hij niet bang is van een heuveltje (zoals Cavendish). De andere snelle man, Jens Keukeleire, lijkt wat weg te deemsteren sinds hij overstapte naar Orica GreenEdge. Van spurter evolueerde hij naar een meer klassieke renner. Hij werd vorig jaar 9de in Parijs-Tours en dit jaar 7de in Dwars door Vlaanderen. Gelet op zijn snelle benen zou hij moeten zien mee te geraken in een ontsnapping. Net als voor De Haes is het voor Keukeleire de eerste Grote Ronde uit zijn carrière. (DR/Picture: photo news)
