Monfort, de eeuwige net-niet-man, is teleurgesteld
Top tien rijden in rittenkoersen zoals de Ronde Zwitserland en Parijs-Nice is tegenwoordig van levensbelang. Wie top-10 rijdt in een kleinere WorldTour-ronde sprokkelt gouden punten. Vandaar ook dat de strijd daar het felst woedt. Vorig jaar werd hij 16de in zowel de Vuelta als de Tour. Monfort (foto links) overtrof zichzelf in Parijs-Nice, waar hij 7de werd. Het jaar voordien werd hij 10de in de Ronde van Zwitserland. Dit jaar leken we een herboren Monfort te gaan krijgen. Na de 2de etappe kwam hij in de Ronde van de Middellandse Zee zowaar aan de leiding in het algemene klassement. Optimisten dachten al dat het was omdat er minder of geen doping meer in het peloton circuleerde. Toch zag Monfort nog kans om die leidersplaats in de laatste etappe kwijt te spelen en vierde te eindigen. "Geen erg," liet de Belg van RadioShack optekenen, "ik voel me sterk en deze ronde was sowieso geen doel voor mij." Parijs-Nice was wel een doel voor Monfort. De kaarten lagen perfect: een korte proloog en een afsluitende klimtijdrit zonder excessen. Dit keer zou een top-10, wie weet een top-5 plaats hem zeker niet ontsnappen. Maar kijk. Maxime Monfort werd "de pechvogel" van de ouverture van Parijs-Nice. Hij had zich net goed en wel op gang getrokken voor zijn rit tegen de klok toen hij een bocht verkeerd inschatte en ten val kwam. "Ik ben erg teleurgesteld," laat de 30-jarige coureur weten bij CyclismActu. "Ik had het parcours goed verkend en wist dat er twee linke bochten in zaten. Naar mijn gevoel nam ik niet al teveel risico, maar toch ging ik al in de eerste van de twee bochten onderuit." Een val met gevolgen, want aan de streep moest Monfort liefst 42 seconden toestaan. "Ik kwam hier echt naartoe met de bedoeling een goed klassement te rijden, en dan kijk je al na drie kilometer tegen zo'n achterstand aan," treurt onze landgenoot. "Misschien moet ik me maar troosten met de gedachte dat de fysieke schade meevalt. Hopelijk kan ik de komende dagen alsnog mijn goede vorm laten zien." Gelegenheid genoeg: vanaf woensdag komen de bergen er aan in de koers naar de zon. (DR/Picture: photo news)
