Wielrennen

"Valverde," gaat Rodriguez verder, "is wel top. Op de hellingen zijn we elkaar waard, we zullen er elkaar niet af rijden. Maar hij is sneller in de sprint.” De Spanjaard heeft niet veel last meer van zijn val in de Amstel Gold Race. "Ik heb nog pijn, maar eens ik opgewarmd ben, is die weg. Buiten die val verliep mijn voorbereiding op Luik perfect. In de Waalse Pijl miste ik nog het juiste ritme, maar nu ben ik helemaal in orde." In de Waalse Pijl eindigde Rodriguez als zesde achter ploegmaat Daniel Moreno, een pak beter dan Gilbert. Ook Jelle Vanendert ziet Gilbert niet solo naar de finish rijden. Vanendert is gebrand om zondag zijn tegenvallende klassieke campagne weg te spoelen. De kopman van Lotto-Belisol kwam tekort in de Amstel Gold Race en kreeg af te rekenen met pech in de Waalse Pijl. De kopman van Lotto-Belisol hoopt daarom op een echte knalprestatie in La Doyenne. "Ik heb zondag een goed resultaat nodig om te kunnen spreken van een goed voorjaar," beseft Vanendert voor de microfoon van Sporza. "Luik-Bastenaken-Luik is meer een tactische koers, dus je kunt op een mindere dag toch nog hoog eindigen." Vanendert laat ook zijn licht schijnen op de favorieten voor aankomende zondag. "Gilbert maakt natuurlijk een kans, al is hij niet meer de Gilbert van twee jaar geleden. Het deelnemersveld is ook een pak internationaler geworden, met daarbij vooral de Colombianen als nieuwkomers. Het is belangrijk om die mannen goed in de gaten te houden." (DR/Picture: photo news)