Insolite

Le secret de la construction des grandes pyramides se cacherait-il dans cette ancienne carrière du désert égyptien? Une rampe découverte par hasard par des paléontologues sur ce site pourrait en tout cas permettre de comprendre enfin comment les immenses blocs de pierre qui constituent les pyramides ont pu être déplacés et assemblés.

Construites il y a environ 4.500 ans, les pyramides restent une gigantesque énigme pour les ingénieurs qui les ont étudiées. Comment les anciens Egyptiens ont-ils pu construire dans l'Antiquité des monuments aussi gigantesques?

La réponse viendra peut-être d'une découverte tout à fait fortuite. Alors qu'ils travaillaient dans la carrière d'albâtre de Hatnoub, au nord du site de Louxor, les archéologues ont mis à jour une énorme rampe de 30 mètres de long sur 3 de large, bordée par deux escaliers percés de trous permettant d'y planter des poteaux.

"En utilisant un traîneau qui portait un bloc de pierre et était attaché avec des cordes à ces poteaux en bois, les anciens Égyptiens étaient capables de tirer les blocs d'albâtre de la carrière sur des pentes très raides de 20% ou plus", estime Yannis Gourdon, co-directeur de la mission.

"L'étude des marques d'outils et la présence de deux inscriptions de Khufu nous ont conduits à la conclusion que ce système remonte au moins au règne de Khufu, le constructeur de la Grande Pyramide à Gizeh", juge l'égyptologue français.

"Un tel système permet à plusieurs personnes d'exercer ensemble leur force. De cette façon, les blocs de pierre pouvaient être déplacés beaucoup plus rapidement qu'on ne le pensait", conclut le directeur des recherches.

(FL - Evergreen /Picture : Osama Essayed via Unsplash)