Le chemin de Compostelle, un nouveau chemin de croix pour les femmes

Le long chemin de Compostelle, reliant la France et le Portugal à l’Espagne, représente un défi tant physique que psychologique pour les pèlerins. Cependant, les femmes doivent également affronter un obstacle supplémentaire : les agressions sexuelles. The Guardian a publié des témoignages de femmes victimes d’agressions, comme celui de Rosie, une jeune pèlerine de 25 ans qui, traversant une forêt portugaise, a été suivie par un homme se masturbant, la plongeant dans une peur durable.

Le harcèlement sexuel semble endémique sur le Camino. Lorena Gaibor, fondatrice d'un forum pour pèlerines appelé Camigas, observe chaque année de nombreux témoignages similaires. Le chemin, parcouru par des femmes souvent seules, expose ces marcheuses à des comportements inappropriés et à des agressions. Une enquête de 2021 par la journaliste française Marie Albert avait déjà souligné cette réalité.

Certaines femmes racontent avoir craint pour leur vie. En 2019, la Canadienne Sara Dhooma, harcelée par un homme qui l’attendait sur son chemin et la menaçait, a trouvé refuge grâce à un policier. Il s’avérera plus tard que son harceleur portait un couteau et des balles, et avait des antécédents de viol. Ce climat d'insécurité a déjà été tragiquement illustré en 2015 lorsqu'un Espagnol a assassiné une Américaine sur le chemin, exploitant la vulnérabilité des marcheuses.

Les incidents sont fréquents en Espagne et en France. Dans les Landes, une Danoise de 37 ans a été agressée en 2023, et en 2024, deux randonneuses ont déposé plainte pour des agressions près du parcours dans les Pyrénées-Atlantiques. Si quelques plaintes sont enregistrées, les poursuites sont rares ; parmi les neuf femmes interrogées par The Guardian, seulement une affaire a abouti à une condamnation.

Les autorités espagnoles et portugaises, conscientes de la situation, ont renforcé les mesures de sécurité, avec des patrouilles accrues et des campagnes d’information pour sensibiliser les pèlerines aux services d’urgence disponibles. Malgré ces initiatives, la sécurité des femmes reste un enjeu majeur sur ce chemin spirituel.