Conflict

De Nederlandse admiraal Rob Bauer (62), een van de hoogste militairen van de NAVO, heeft een opmerkelijke uitspraak gedaan zondag op een defensietop in de Tsjechische hoofdstad Praag.

Bauer benadrukte er in zijn speech dat de NAVO moet blijven investeren in defensie. “Defensie is geen kost, het is een investering. Als we er niet in investeren, zullen de Russen en de Chinezen ons langzaam opeten”, zei hij. “Sommige mensen beweren dat er niet genoeg geld is, maar dat is niet waar. We hebben veel geld, maar we moeten bereid zijn om het uit te geven aan onze veiligheid en vrijheid.”

Het NAVO-kopstuk liet zijn licht uiteraard ook schijnen op de oorlog in Oekraïne. “Gaan we vechten in Oekraïne? Alles is mogelijk”, aldus Bauer, die het conflict vergeleek met de situatie in Afghanistan. Daar waren NAVO-troepen bijna twintig jaar lang actief. “Vechten in Afghanistan is niet hetzelfde als vechten tegen de Russen in Oekraïne. De taliban hebben immers geen kernwapens, de Russen wel. Ik zeg niet dat het daarom onmogelijk is, maar we zouden wel een risico nemen als alliantie. Er woedt een politieke discussie rond de vraag of we bereid zijn om dat risico te nemen.”

“Ik ben er absoluut zeker van dat als de Russen geen kernwapens hadden, we al lang in Oekraïne zouden zijn om hen eruit te schoppen. Dat zouden we zeker gedaan hebben”, besloot Bauer.

Rusland heeft de grootste voorraad kernwapens ter wereld, gevolgd door de Verenigde Staten. Samen hebben Moskou en Washington ongeveer 90 procent van de kernwapens wereldwijd in hun bezit. 

(SR for Tagtik/Source: International Institute for Strategic Studies - Newsweek/Illustration picture: Unsplash)