"Als je op training vertrekt, weet je niet of je nog levend terugkomt"
Begin dit jaar werden Levi Leipheimer en Tony Martin, de twee belangrijkste transfers van het seizoen van Omega-Pharma Quickstep, allebei apart het slachtoffer van een verkeersongeval op training. Gelukkig was de afloop niet dramatisch, al leed de Amerikaan wel een beenbreuk. Op 15 februari 2001 had de tweeling Javier en Ricardo Otxoa, grote beloften van de Kelmeploeg, minder geluk bij een trainingstochtje in Malaga. Ricardo was op slag dood, terwijl Javier nadat hij een maand in coma had gelegen, zijn sportieve loopbaan diende voort te zetten in de paralympische sport, met een zilveren medaille op de Spelen van Athene tot gevolg. Woensdag verloor een jonge wielrenner, amper 23 jaar, het leven. Een nieuwe "moord door een auto" die ex-wielrenners aanzetten om het probleem aan te kaarten via de sociale media. "Hoelang moet dit nog duren? Wij eisen meer respect van de autobestuurders," zo klinkt het verontwaardigd bij Luis Angel Mate van Cofidis. "De wielrenner is altijd de zwakste weggebruiker. We moeten beter beschermd en gerespecteerd worden," pleit Oscar Pereiro, winnaar van de Tour 2006. "Als je op training vertrekt, weet je niet of je nog levend terugkomt," schrijft de Spanjaard boos, waarmee hij ook het algemene gevoel in het peloton weergeeft. "Ik kan het niet geloven," zegt Alberto Contador, recente winnaar van de Vuelta, die zijn medeleven betuigt aan de familie van de overledene. Al wie op zondag met de fiets de weg op gaat, zal het beamen: op onze moderne wegen is er steeds minder plaats weggelegd voor de fiets. De infrastructuur wordt verkeerd ingepland, automobilisten getuigen van een stijgend onverantwoordelijk gedrag en willen de weg niet delen met de "wielerterroristen". Wie houdt van de fiets, moet dit soms bekopen met zijn leven... (DC met LB/Illustration picture: Belga)
