Wielrennen

Twee jaar geleden won Peter Sagan nog in Leuven, maar dit jaar leek het bobijntje van de Slowaak al leeg te lopen in de Vlaamse klassiekers. Dat is heel anders voor de renners die nu uit het zuiden naar hier komen. We denken dan aan Philippe Gilbert, Gianni Meersman, Jan Bakelants, Thomas De Gendt, Davide Rebellin, Thomas Voeckler, Michael Matthews, Moreno Moser, Wilco Kelderman of Romain Bardet. De kleinere ploegen zetten dezelfde kopmannen in als voor de kasseiklassiekers, omdat ze voor de grote ronden toch geen wildcard krijgen. We denken dan aan Björn Leukemans (Wanty GG), Johnny Hoogerland (Team Roompot), Serge Pauwels (MTN) of Brice Feillu (Bretagne). Het is jammer dan van Avermaet hier past, maar hij zal er wel bij zijn in de Amstel, als steun voor Gilbert. Een van de "kleinste" renners die op de erelijst van de Brabantse Pijl staan is Luca Paolini (2004). Maar dat raadsel is nu opgelost: Paolini is namelijk ook in staat om op 38-jarige leeftijd Gent-Wevelgem te winnen. Geen kleine renner dus. Grote namen anders genoeg: Pino Cerami, Eddy Merckx, Johan De Muynck, Herman Van Springel, Claudy Criquielion, Michele Bartoli, Freddy Maertens, Roger De Vlaminck, Frans Verbeeck, Michaël Boogerd, Oscar Freire. Recordhouder in het aantal zeges (4) blijft tot vandaag Edwig Van Hooydonck. Philippe Gilbert kan vandaag de Brabantse Pijl voor de 3de keer op zijn naam schrijven, net als Oscar Freire en Johan Capiot. Nostalgici kijken uit naar de dag waarop de Brabantse Pijl weer eindigt op de Alsemberg, zoals tot 2007 het geval was. (DR/Picture: photo news).