De Ronde: vijf favorieten, drie outsiders
Op papier wordt het een spannende Ronde. Bovendien wordt het andermaal een onuitgegeven versie, vermits er dit jaar slechts één lus wordt gemaakt (enkel Oude-Kwaremont en Paterberg worden twee keer bezocht) voor we naar de aankomststreep in Oudenaarde rijden. Is Tom Boonen slecht? Nee, zeker niet. Aan de woede te meten waarmee hij na Gent-Wevelgem van de fiets is gestapt, is het duidelijk dat de zegehonger erg groot is. Alsof Boonen iets wil rechtzetten. Bovendien heeft Lefevere hem psychologisch aangepord door Terpstra naast hem op kopmanniveau te plaatsen. Dat kan een gouden zet blijken. Cancellara is beregoed, maar is dat wel genoeg voor de Beer van Bern? Vorig jaar stuurde hij de concurrentie naar huis op de Paterberg. Dit jaar heeft hij dergelijk bravourestukje nog niet kunnen tonen. Peter Sagan is sterk en snel. Maar is hij na 260 kilometer sneller dan Boonen en Kristoff? Kristoff, in het begin van het jaar in deze kolommen al genoemd als nieuw talent en intussen winnaar van Milaan-San Remo werd vorig jaar, jawel, vierde in de Ronde van Vlaanderen. Minder dan favoriet kunnen we hem niet noemen. Zo, vier van de vijf favorieten hebben we nu genoemd. Sep Vanmarcke is de vijfde. Snelste Belg in Gent-Wevelgem en dit jaar voor het eerst uitgespeeld als kopman door het Nederlandse Belkin. Vanmarcke kan bovendien rekenen op een sterke ploeg met daarin ondermeer Lars Boom in steun. Bij de drie outsiders vinden we twee oudgedienden: Devolder, want je weet maar nooit of hij een "Volderke" doet, Sylvain Chavanel en Terpstra, medekopman bij de sterke OPQS-formatie. Of krijgen we een verrassing genaamd Sebastian Langeveld of Geraint Thomas? De verrassing zal in ieder geval niet komen van Nick Nuyens, die ligt met griep in bed. (DR/Picture: photo news)
