E3-winnaar Geraint Thomas: "En dan was Wiggins er nog niet bij!"
Boonen is out, Cancellara breekt twee ruggenwervels, Van Avermaet duikt de gracht in en is plots geen certitude meer. De weg naar de hel wordt almaar mooier voor Bradley Wiggins. Er blijven straks alleen nog spurters over om hem iets in de weg te leggen: Kristoff, Degelkolb, Oss, Bozic. De reactie van Welshman Geraint Thomas (Sky) na zijn overwinning in de E3-Prijs sprak boekdelen: "En dan was Wiggins er nog niet bij!" Merkwaardige beslissing overigens van Wiggins: hij zegde af voor een zonnige E3-Prijs om zondag deel te nemen aan Gent-Wevelgem waarvoor bakken regen worden voorspeld. Qua risicowedstrijd - denk maar aan de gevaarlijke afdaling van de Kemmelberg - kan dat tellen. Het is waar dat Wiggins zich intussen mooi omringd weet, met de winnaar van de Omloop, Ian Stannard, en de winnaar van de E3-Prijs in steun. Enkel Quickstep vermag daar iets tegen, ook al lieten Stybar en Kwiatkowski zich deze week ringeloren. Maar Lefevere houdt ook nog Terpstra en Vandenbergh achter de hand. Hij telt dus vier kandidaat-winnaars, zowel voor de Ronde als voor Parijs-Roubaix. Eén van de twee klassiekers binnenhalen is hij verplicht aan zijn stand, want hij heeft tot dusver enkel Kuurne-Brussel-Kuurne op zijn conto staan, terwijl Sky zowel de Omloop als de E3-Prijs won. En wat met de (andere) Belgen? Sep Vanmarcke eindigde in de E3-Prijs vijfde ondanks een schoenwissel in volle finale. Maar de pech mag nu wel eens ophouden. Jurgen Roelandts eindigt 7de ondanks een lekke band in volle finale. Ook bij hem kunnen we de volgende dagen excuses missen als kiespijn. Het moet nú gebeuren. Van Avermaet duikt de gracht in op een moment dat zijn ploegmaats de achterstand op de drie leiders hadden teruggebracht tot 25 seconden. Gelukkig kon Van Avermaet nog verder fietsen. Maar is hij nog wel de sterke man die hij was in Tirreno? De hoofdrolspelers van Dwars door Vlaanderen kregen gisteren een terugslag: Van Keirsbulck: 49ste, Jelle Wallays: 81ste. Wel een goed teken is dat Devolder erin slaagde te finishen in een tweede peloton, en dat met een verstuikte elleboog. Met het uitvallen van Cancellara wordt hij nu kopman voor de Ronde. Gaven vrijdag op: Lars Boom, Pozzato, Quintana, Voeckler, Boeckmans, Keisse. (DR/Picture: photo news)
