Gilbert: "Ik verstop me niet, ik zit op mijn plaats"
Gilbert maakte in de Brabantse Pijl voor het eerst een vuist. Niet opgeven ondanks de kwellingen van moeder natuur: stofhagel, plensbuien, kou. En in de finale nog even wegrijden van een gedecimeerd pelotonnetje. resultaat: 12de plaats. Veruit het beste wat de Belgische kampioen dit jaar al klaarmaakte. "Nee," zei Gilbert tegenover de pers na de aankomst, "ik heb me niet verstopt. Ik zit op mijn plaats. Ik ben niet de renner van de voorbije twee jaren, maar die van daarvoor. Mijn doel is niet de Amstel Gold Race of de Ardennen. Mijn doel is mijn goede vorm terugvinden. Dit is geen plezante periode." Zijn verklaring? "Ik ben veranderd van omgeving. Ik had het vorig jaar fysiek en mentaal heel zwaar. Het is maar menselijk dat er nadien een contrecoup volgt." Tot dusver geloofden velen in een plotse "heropstanding" van de grote Gilbert. Maar Pasen is voorbij en dat geloof ebt nu stilaan weg. "Druk van de ploeg is er niet," zegt Gilbert, "Ik zie het op lange termijn. Ik heb tenslotte getekend voor drie jaar." Die uitspraak brengt ons bij Rik Van Looy die beweert dat Gilbert, met een geschat jaarinkomen van 3,5 miljoen euro, heeft wat hij wilde bereiken. Hij is even de motivatie kwijt. Ook dat is maar "al te menselijk." Maar ondertussen rijdt hij rond in die Belgische kampioenentrui en dat maakt het zelfs voor een schatrijke Gilbert wat pijnlijk. (DR/Picture: photo news)
