Heroïsche De Gendt wint op Stelvio: "10 zwaarste kilometer van mijn leven"
Vanendert op de Plan de Beille in de Tour vorig jaar, De Gendt nu in de koninginnerit op de verschrikkelijke Stevio. België heeft er weer een klassementsrijder bij. "Ik wist waar ik vol gas mocht gaan en waar ik moest inhouden," legt de renner van Sint-Niklaas uit. Hij raapte Cunego en Nieve op en loste die in een van de tunnels van de Stelvio. Met meert dan 13 kilometer klimwerk voor de boeg ging Thomas De Gendt voor een heroïsche ritoverwinning. maar toen hij meer dan 5 minuten pakte op de favorieten stond hij virtueel op het podium. Op het laatst gaan hij nog meer dan een minuut toe, maar de dagzege was glorieus binnen. Het is nog maar de vierde keer dat een renner de bloementuil van de Giro mag omhoog steken op de Stelvio. Coppi was een van hen. De Gendt schrijft dus wielergeschiedenis. In de rangschikking schuift hij op naar de vierde plaats met amper 27 seconden achterstand op Scarponi. De Gendt is een goede tijdrijder, dus? "Let op," waarschuwt de kopman van Vacansoleil, "De laatste 10 kilometer waren de zwaarste van mijn leven en ik zal heel blij zijn als ik mijn vierde plaats kan houden." Maar natuurlijk hoopt wielerminnend Vlaanderen op die podiumplaats, iedereen is vandaag immers zeer diep moeten gaan. Opvallend was ook de knappe prestaties van de andere Belgen: Hermans eindigde 13de, Bakelandts 21ste, De Greef 22ste. (DR/Picture: photo news)
