Klassiek voorjaar: de koers was niet van "ons"
"De koers is van ons," blokletterde een grote Vlaamse krant, maar in realiteit was het voorjaar 2014 geen Grand Cru voor de Belgen. Philippe Gilbert redde de meubelen door als enige een WorldTour-koers te winnen, met name de Amstel Gold Race. Anderen kwamen er dicht bij zoals Greg Van Avermaet met een tweede plaats in zowel de Omloop als de Ronde van Vlaanderen. Sep Vanmarcke bewees zijn talent door een indrukwekkende reeks neer te zetten in al "onze" koersen: 4de in de Omloop, 3de in Kuurne-Brussel-Kuurne, 5de in de E3-Prijs, 4de in Gent-Wevelgem, 3de in de Ronde en 4de in Parijs-Roubaix. Hij pakte dan ook het meeste WT-punten van alle Belgen en zelfs méér dan de misschien lichtjes overroepen Peter Sagan. Als Vanmarcke volgend jaar een grote klassieker wint, zal het gewoon een rijpe appel zijn die van de boom valt. Jan Bakelants, waar velen heel wat van verwacht hadden, heeft zijn debuut bij OmegaPharma-Quickstep deels gemist. Hij viel in het middengebergte door de mand in Parijs-Nice en een aanvalletje in de Waalse Pijl of een 48ste plaats in Luik-Bastenaken-Luik is echt onder zijn niveau. Wat de bergen betreft is ook Jurgen Van den Broeck aan bezinning toe. Wat is er loos bij deze renner? Beste resultaat: 20ste in de Waalse Pijl, opgave in zowel Amstel als Doyenne. Is hij nog wel renner? De stress om te presteren zal in de Tour zo groot zijn dat hij misschien opnieuw valt. De directe toekomst van Jelle Vanendert oogt een stuk beter. Jelle kan relax toeleven naar de rest van het seizoen: hij is samen met Adam Hansen zowat de enige die WorldTour-punten pakt voor Lotto-Belisol. Hopelijk heeft hij nog wat ambitie over voor de Tour en houdt hij in zijn achterhoofd dat hij de Lotto-kopman is in het geval VdB niet thuis geeft. Maxime Monfort was zoals altijd te discreet. Jürgen Roelants: raakte niet op tijd fit voor de klassiekers. Zijn erg matige prestaties (12de in E3-Prijs, 10de in Gent-Wevelgem) zijn de directe oorzaak voor het slechte WT-klassement van de Lotto-ploeg. het team van Sergeant staat na Luik-Bastenaken-Luik slechts 16de op 18 ploegen. Ook Stijn Devolder kan niet tevreden zijn: liet af en toe wel de spierballen rollen, maar als het erop aankwam mistte hij de boot. Tenslotte mogen we ons tevreden tonen met onze jeugd: Tim Wellens (Lotto) en Guillaume Van Keirsbulck (OPQS) reden opmerkelijke koersen maar moeten erkennen dat ze nog niet klaar zijn om de finale van een klassieker te rijden. (DR/Picture: photo news)
