Wielrennen

Lotto lijkt in België samen met Topsport Vlaanderen dé kweekvijver voor talent. Het lijkt of Lefevere de vinger aan de pols kwijt is. Bovendien faalden vorig jaar de Quickstep-kopmannen Boonen en Cavendish. Boonen was nergens in de klassiekers, Cavendish was nergens in de Tour. En ondanks een zwakke VdB redde Lotto zijn Tour glansrijk met dagoverwinningen van Greipel en Gallopin en dezelfde Gallopin pakte ook nog eens het geel. Later op het jaar won Tim Wellens de enige WT-ronde van de lage landen: de Eneco-Tour, waar een jaar eerder Stybar nog aan het feest was. Het Belgisch Kampioenschap trok Lotto naar zich toe dankzij de prima verstandhouding binnen de ploeg: Roelandts hielp Van Genechten aan winst. Het contrast met Quickstep dat vertikte om de kaart Steegmans te trekken en een Boonen die achteraf zijn ploegmaats uitschold, kon niet groter zijn. Ook 2015 ziet er veelbelovend uit voor Lotto-Soudal: Wellens, Greipel en Gallopin in de Tour. VdB waarschijnlijk in Giro én Vuelta. Het enige zwakke punt lijken de kasseiklassiekers, waarvoor alleen maar de kaart Jürgen Roelandts kan worden getrokken, al mogen we Belgisch Kampioen Jonas Van Genechten niet uit het oog verliezen. Dat wil men goedmaken op het einde van het klassieke seizoen. Want Jelle Vanendert krijgt in de heuvels allicht het gezelschap van jong geweld dat luister naar de namen Louis Vervaeke, 21 jaar jong en winnaar van de koninginnenrit van de Ronde van de Toekomst in de Alpen, en Tiesj Benoot, ei zo na brons op het WK voor beloften. (DR/Picture: photo news)