Wielrennen

Jan Bakelants won vorig jaar de spannende Tourrit naar Ajaccio en droeg twee dagen de gele trui. Hij klom op het podium van het BK en eindigde 4de in de Eneco-Tour en 7de in de Ronde van Bejing, twee WorldTour-wedstrijden. En hij won de GP van Wallonië. Lefevere verwacht hem in deze Parijs-Nice samen met Stybar minstens in de top-10. Het enige wat Bakelants afschrikt, is dat er vijf weken zijn versteken tussen zijn eerste grote wedstrijd van het seizoen, de Tour down Under, waar hij trouwens 13de werd in de einduitslag, en de Drôme Classic die hij vorige week reed. Het parcours van Parijs-Nice schrikt hem niet af. Voor het eerst sedert lang is er geen proloog of tijdrit. De rit van zondag is relatief vlak. Maandag is iets grilliger, maar er is slechts één colletje van derde categorie. Dinsdag is de rit die de spurtersploegen zullen aangestipt hebben. Woensdag richting Belleville verwachten we dan eindelijk vuurwerk met drie colletjes van derde categorie en de Côte de Brouilly (bekende cru van de Beaujolais voor de wijnliefhebbers), tweede categorie, in volle finale. Donderdag gaat het feest verder in de rit naar Rive-de-Gier met de Côte de Sainte-Cathérine (2de cat.) op 12,5 km van de meet. De koninginnerit volgt meteen daags nadien richting Fayence. Na de Col de Bourigaille (1ste cat.) eindigen de renners bergop in Fayence zelf (2de cat.). Zaterdag krijgen we de bergen in het midden van de etappe, maar de finish in Antipolis is vlak. Dit lijkt een rit voor aanvallers. De slotetappe van zondag is kort en krachtig, slechts 128 km lang maar het peloton  krijgt wel de Col d'Eze (1ste cat.) voor de wielen geschoven op 15 km van de eindstreep. Belangrijkste deelnemers: Boonen, Bakelants, Meersman, Stybar, Insausti, Betancur, Nibali, Van Garderen, Van Avermaet, Chavanel, Rui Costa, Voeckler, Degenkolb en de broers Schleck. (DR/Picture: photo news)