Wielrennen

"Ik was bang dat de ploeg het vertrouwen in mij kwijtraakte, want de jongens hebben al veel voor mij gewerkt, zonder resultaat. Na een goed gesprek werd beslist dat ik donderdag opnieuw een kans zou krijgen, en dat motiveerde me," aldus Gilbert in vlekkeloos Engels voor de microfoons van de Giro. Toch zag het er donderdag niet eenvoudig uit voor de renners van BMC: stortregens en een sterk duo dat niet wilde plooien: Stangert en Pelizotti. Ze gingen de laatste 2 kilometer in met een halve minuut voorsprong. Normaal gesproken ruim voldoende voor de zege. Maar Gilbert toonde dat hij in dergelijke omstandigheden het hoofd perfect koel weet te houden. Hij had geduldig gewacht tot Atapuma en Dillier terug waren, zodat een sterke BMC-brigade hem perfect kon afzetten aan de voet van de Monte Berico. In de laatste kilometer had Kangert de Italiaan Pelizotti afgeschud met nog steeds 20 seconden voorsprong. De overwinning lag voor het grijpen. Maar dat was zonder Gilbert gerekend en de steil oplopende laatste meters. Pas op 300 meter van de finish kregen de BMC's Kangert in het vizier en zette Gilbert eindelijk aan. En op 200 meter van de finish had Gilbert de arme Kangert al ter plaatse gelaten. Hij won een prestigieuze spurt met drie seconden voorsprong op de tweede, Contador. "Het is geen toeval dat ik hier win," verklaarde Gilbert achteraf. Na Milaan-San Remo ben ik deze finale komen verkennen. Ik kende de laatste 70 kilometer als mijn broekzak." Gilbert stijgt naar de vierde plaats in het puntenklassement, maar met slechts twee vlakke ritten, een tijdrit en 3 onvervalste bergritten op het programma, zit het werk voor Gilbert erop in deze Giro. (DR/Picture: photo news)