Sky-ploegleider Knaven beschuldigd van dopinggebruik
In de Tour de France van 1998 kwam de TVM-ploeg in opspraak wegens dopinggebruik. In de wagens van de ploeg werden doping- en maskeringsmiddelen gevonden. Ploegleider Cees Priem, dokter Andrei Mikhailov en soigneur Jan Moors kregen een gevangenisstraf en een boete. De renners van de ploeg, waarvan ondertussen enkelen bekend hebben doping te hebben gebruikt, bleven echter ongestraft. Knaven heeft altijd volgehouden nooit gebruikt te hebben. "Tal van beschuldigingen zijn tegen mij gedaan over mijn tijd als prof. Veel gaan vijftien jaar terug en werden in die tijd al betwist. Ik wil het duidelijk maken: ik heb nooit prestatiebevorderende middelen gebruikt in mijn carrière. Dit heb ik altijd gezegd en ik herhaal het vandaag." De Britse krant Mail on Sunday heeft echter inzage gekregen in documenten van destijds. Hieruit blijkt dat er EPO in het bloed van Knaven werd gevonden en dat cortisonen en Naftidrofuryl in zijn urine aanwezig waren. Het middel Persantin werd gevonden op Knavens kamer. "Persantin en Naftidrofuryl: geen van beide was illegaal of stond op de verboden middelenlijst. Ik gebruikte dit enkel om over krampen heen te komen in lange ritten," verklaart Knaven. Ook Sky reageerde: "Deze beschuldigingen hebben wij zeer serieus genomen. In de beperkte tijd die we hadden, hebben we alles gedaan om het te onderzoeken. We hebben onze informatie doorgespeeld naar drie onafhankelijke anti-dopingexperts. Wat door hun is voorgelegd laat geen bewijs van doping zien en Servais houdt vol dat hij onschuldig is. Het is belangrijk dat er tegen Servais nooit een klacht is ingediend. Servais heeft een belangrijke rol gespeeld in het succes van Sky de voorbije vijf jaren. Hij blijft een gewaardeerd teamlid." (DR/Picture: photo news)
