Wielrennen

Johan Vansummeren (31) rijdt als seizoenstart de Ronde van Qatar en blikt in Velochrono zowel vooruit als achteruit. Wat achteruit betreft: hij kende een goede winter, met wat knieperikelen op het einde die snel over bleken. Met Garmin won hij maandag de ploegentijdrit in de Ronde van Qatar, en dat is een opsteker voor de hele ploeg. Het ideaal moment om plannen te maken. Vansummeren: "Ik zou graag starten in de Tour want die vertrekt in eigen land, in Luik, maar dat wordt niet eenvoudig," beseft hij, "want er rijden verschrikkelijk veel goede renners in deze ploeg." Als dit niet lukt wil Summie alles doen om de Vuelta en nadien het WK te rijden. "Dat WK vindt plaats in Valkenburg en dat is op 50 km van mijn deur. Ik heb er geen probleem mee om daar voor Gilbert te rijden. Ik werkte voor hem bij Lotto en we amuseerden ons altijd. Samen maken we nu nog lol in het peloton. Natuurlijk: eerst zien dat ik de selectie haal. En daarvoor is de Vuelta belangrijker dan de Tour." Maar wil hij nog wel knechten nu hij zelf gezien heeft dat hij Parijs-Roubaix kan winnen? "I ben nog altijd beide," zegt Vansummeren, "helper en leider. Ik heb er geen problemen mee om te rijden voor Daniel Martin in een kleine rittenwedstrijd, maar ik heb nu ook mijn eigen ambities in sommige koersen. Ik rij vooral verschrikkelijk graag. Dat maakt mij gelukkig. Dat is het belangrijkste." Wat met Parijs-Roubaix dit jaar? "Dat maakt mij nu al nerveus. De gedachte aan al die interviews… Ik begin liever in alle kalmte aan een koers;" Zijn eerste doelen van het jaar zijn Milaan-San Remo en de Strade Bianchi, de Italiaanse semi-klassieker die deels over onverharde wegen loopt. En trouwen met Jasmine. Staat dat nog op de planning? (DR/Picture: photo news)