Wielrennen

Als je het hele seizoen afstemt op de Tour, dan is het normaal dat je droomt van het podium. Dat is het geval bij Jurgen Van den Broeck, die steeds beter wordt in de bergen en met een elfde plaats in de tijdrit van de Dauphiné ook recht heeft om te dromen van het podium. Zijn beste plaats was een 5de stek in de Tour van 2010, maar dat werd ondertussen een vierde plaats, Contador heeft zijn eindzege immers moeten inleveren. Wiggins kende dat jaar een zware inzinking en speelde niet mee voor het klassement, dat is nu natuurlijk anders. In de Dauphiné toonde VdB met een vijfde stek dat hij klaar is voor de Tour. Met minder dan een top-5 zou noch hijzelf noch zijn aanhang genoegen nemen. De Italiaan Nibali speelt dit jaar hoog spel door de Giro links te laten liggen. Gelukkig voor hem sloeg Liquigas-ploegmakker bij Ivan Basso geen al te best figuur. De stress zal net te harden zijn. Nibali startte dit jaar erg sterk met eindwinst in Tirreno-Adriatico, maar in de Dauphiné kon hij met moeite aanklampen: slimme komedie of gewoon niet beter kunnen? Gesink was anderhalf jaar nergens, maar maakt dit jaar met eindwinst in de Tour of California en een vierde plaats in de Ronde van Zwitserland een geziene come-back. Fränk Schleck liet weten niet aan het podium te denken, zelfs niet aan het kopmanschap. "Al te lang op hopog niveau aan het presteren," luidt het. Maar je weet maar nooit met iemand die simpel tweede wordt in de Ronde van Zwitserland. Tenslotte is er Valverde, die heel hard blafte toen hij geschorst werd en in deze Tour zijn revanche zou moeten nemen. De Spaanse kopman van Movistar reed een sterk seizoensbegin met eindwinst in de Ruta del Sol, maar ontgoochelde in de Ronde van Zwitserland met een 9de stek. En verder zijn er natuurlijk nog Menchov (lijkt weer zijn betere vorm gevonden te hebben), Leipheimer (zelfverklaard podiumkandidaat, maar greep wel naast de eindwinst in Californië en Zwitserland), Froome (Sky), Sanchez (eerder Samule dan Luis Leon), Mollema (beter in het begin van het seizoen), Basso, en de dekselse Albasini (Orica-Greenedge) die verrassend de Ronde van het Beskenland won.