Wielrennen

De wielerpers maakte voor het eerst kennis met hem in de Vuelta van vorig jaar. Wiggins kwam terug uit revalidatie maar reed een sterke Tour. Op zeker moment leek Wiggins die ronde te kunnen winnen, ook al omdat hij zo een goede luitenant aan zijn zijde had: Christopher Froome. Alleen waren er die ongemeen steile bergen in Spanje met klimpercentages van meer dan 20%. Cobo Acebo leek daarin de specialist. Froome steunde zijn kopman en probeerde het ritme erin te houden, maar dat mocht niet baten. Cobo won terrein, Wiggins verloor. Froome ging dan maar alleen achter de Spanjaard aan, maar het was te laat. Cobo won de Vuelta, Froome werd tweede, Wiggins derde. Had Team Sky zijn renner Froome van bij het begin een vrije rol gegeven, dan had hij de Vuelta gewonnen. Het vreemde was dat die Froome, waarvan toen niemand gehoord had, al 26 jaar oud was. Hij begon te koersen bij de profs op zijn 22ste, normaal. Hij won in zijn eerste jaar al twee koersen, waaronder etappes in de Ronde van Japan en de Giro delle Regioni. De eerste drie jaar reed hij bij het kleine team Barloworld, waardoor hij alleen in kleinere rittenkoersen aan de oppervlakte kon komen. Het eerste jaar bij Sky (2010), was het wennen voor hem, beter dan een 4de plaats in een etappe de Ronde van Oostenrijk zat er niet in. Maar dan kwam dat wonderjaar 2011 waarin hij voor het eerst een grote ronde mocht rijden. Hij won er de 17de etappe en werd tweede in de tijdrit te Salamanca en in het eindklassement. Een Britse ster was geboren. 5 jaar jonger dan Wiggins en klaar om de fakkel over te nemen. Misschien gebeurt dat dit jaar al, mocht Wiggins alsnog een zware inzinking krijgen, want de Tour bepaalt de machtsverhoudingen. (DR/Picture: photo news)