Wielrennen

Vanendert moet het wel doen zonder de explosieve kracht van een Boonen, Gilbert, Valverde, Rodriguez, Pozzato, Freire of in mindere mate Nuyens. Evenmin heeft hij een tijdrit in de benen zoals Devolder, Chavanel of Cancellara. Maar hij heeft een grote motor en houdt van heuvels. "Wie tweede wordt in een klassieker, kan er ook een winnen," luidt het bij de kenners. Vanendert, 27 jaar jong, heeft nog veel mooie jaren voor zich. En misschien hoeft het niet zo lang te duren, want woensdag wacht al de Waalse Pijl, een koers waarvoor Jelle Vanendert een boontje heeft en waarvoor hij resoluut het kopmanschap opeist. Vanendert in de kranten van de Persgroep: "Ik heb bewezen in de Amstel Gold Race dat ik het kopmanschap waard ben. De zege op Plateau de Beille (in de Tour 2011) was heel mooi, maar mijn hart klopt harder voor het klassieke werk. Ik heb veel geleerd van Gilbert en door zijn vertrek krijg ik nu een unieke kans om mij te laten zien. Als ik het nu niet doe, trekken ze bij Lotto misschien iemand anders aan om uit te blinken in dit werk." De Waalse Pijl dus, met uitgesproken klimwerk tot op de eindmeet. Vanendert: "Op de Muur van Hoei is het klimmen tot de finish. Dat ligt me nog beter en ook zondag in Luik heb ik een kans." (DR/Picture: photo news)