Wielrennen

Plateau de Beille is relatief nieuw in de Tour als aankomstplaats maar heeft meteen geschiedenis geschreven. Vier keer werd hier gefinisht en vier kier won de uiteindelijke Tour-winnaar. In 1998 won Marco Pantani, in 2002 en 2004 was Lance Armstrong de primus en vier jaar geleden won Alberto Contador. Maar het is ook de moeite om even stil te staan bij het parcours dat daaraan voorafgaat. Na een aanloop met drie colletjes volgt na 99 km de Col d'Agnes, een klim van eerste categorie die erg nijdig is met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,1% over een lengte van 10 kilometer. Alsof dit niet zwaar genoeg is volgt na een korte afdaling opnieuw een korte beklimming van derde categorie, de Port de Lers. Deze twee volgen elkaar zo snel op dat sommige renners niet de tijd zullen vinden om te eten. De man met de hamer loert hier om de hoek. Na een 25 km lange afdaling loopt het dan weer "vals plat" omhoog tot bij km 152 de slotklim richting Plateau de Beille begint. Een 16,5 km lange col met een gemiddelde hellingsgraad van 7,9% waaronder een viertal stukken van meer dan 9%. Mogelijk zal Ivan Basso extra gemotiveerd aan de start staan, want hij was enige die in het wiel van Armstrong kon blijven in 2004. Voor Gilbert is de briefing vandaag heel duidelijk: aanvallen op de eerste col van tweede categorie, want de tussenspurt volgt meteen nadien. De kans is klein dat Rojas of Cavendish hem nog bijbenen. (DR/Picture: photo news)