Vuelta-spektakel begint met Nibali in pole position
Gilbert en Meersman waren er in de eerste week van de Vuelta dichtbij en dat laat het beste verhopen voor het vervolg van deze Ronde en het WK. Voor het algemeen klassement tellen we na één week nog slechts drie Belgen op minder dan drie minuten: de verrassende Yannick Eijssen (BMC, 18de op 59 sec), Pieter Serry (OP-QS, 23ste op 1min 21 sec) en Bart De Clercq (Lotto, 36ste op 2min 23 sec). Jelle Vanendert vinden we intussen terug op meer dan 9 minuten. Bij de favorieten zijn de kaarten nog lang niet geschud: Nibali telt 16 seconden voorsprong op Zubeldia, 21 op Valverde, 28 op Uran, 42 op Kreuziger en 55 seconden op Rodriguez. Alles ligt dus nog op een zakdoek. In rit 8 wordt er gestart in het zuidelijke Jerez de la Frontera, dat vooral bekend staat om de productie van sherry-wijn. De etappe start vlak en wordt na veertig kilometer wat heuvelachtiger wanneer we door het nationale park Los Alcornocales trekken. Daarna wordt het weer vlakker langs de zuidelijke kust bij La Duquesa. Tussenin is de eerste sprint dan al verreden (na 124 kilometer) in San Enrique de Guadiaro. Na de kuststrook richting Estepona, met een tweede tussensprint na 147.3 kilometer, volgt op 14.5 kilometer van het einde de slotklim: de Alto de Peñas Blancas. Deze "Berg van de Witte Kliffen" begint steil met in de eerste drie kilometer diverse stukken boven de tien procent. Tot kilometer zes volgt een vlakker gedeelte. De laatste 7.5 kilometer lopen dan geleidelijk tussen de zes en negen procent stijging tot het einde. (DR/Picture: Vuelta)
