Wielrennen

Door de reacties op het weglaten van de Muur, durfde Vandenhaute dit jaar nog niet spreken over het melken van de toeschouwers, al heeft hij wel daar spijt van: "Wielrennen is in de perceptie van veel mensen gratis. Dat is eigenlijk wel heel vreemd. Want er is heel veel wielrennen waarvoor je moet betalen, en flink betalen. Dan kan pas als de renners meer dan één keer te zien zijn: het Belgisch kampioenschap, het wereldkampioenschap en iedere veldrit. De mensen die roepen dat inkom vragen een schande is, betalen wel vlot 25 euro voor een zondag op het WK veldrijden of 40 euro voor een weekend. In Koksijde waren er 61.000 toeschouwers en iedereen was superenthousiast." Ook voor volgend jaar durft hij nog niet spreken over "betalen". Vandenhaute op de persconferentie: "Dat is nu niet onze eerste bekommernis. We willen iets op poten zetten en zien hoe het loopt. Ik ga me niet uitspreken over hoe het over vijf of zeven jaar zal zijn, maar vandaag staat het betalend maken van de Ronde niet op het programma. We willen de Ronde sportief hertekenen. We willen zien: werkt dat of werkt dat niet?" En wat als het niet werkt, komt de Muur dan terug? Vandenhaute: "De Muur is een begrip. Ik denk dat ik er als wielertoerist de komende jaren nog zal oprijden. Maar als dit concept aanslaat, blijft het argument om de Muur uit de Ronde te houden geldig: hij ligt uit de baan. Of het werkt, zullen we zien in 2013. Ik geloof dat de Oude Kwaremont in de nieuwe Ronde de nieuwe Muur kan worden." (DR/Picture: photo news)